এশিয়া কাপের মান নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তার মতে, এই টুর্নামেন্ট আসলে আগামী বছরের বিশ্বকাপের জন্য কোনো ধরনের মানদণ্ড নয়।
ভারতীয় দলের প্রথম ম্যাচের আগেই তিনি বলেন, প্রতিযোগিতার মান বাড়াতে অন্তত ভারত ‘এ’ দল বা দক্ষিণ আফ্রিকার মতো শক্তিশালী দলকে যুক্ত করা উচিত। এমনকি বাংলাদেশ নিয়ে রীতিমতো কটাক্ষ করেছেন তিনি।
নিজের ইউটিউব চ্যানেলে অশ্বিন বলেন, “এটিকে প্রতিযোগিতামূলক করতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে এনে আফ্রো–এশিয়া কাপ করা যেতে পারে। নাহয় অন্তত ভারত ‘এ’ দলকে রাখা হোক। আমরা তো বাংলাদেশ নিয়ে কিছুই বলিনি, কারণ আসলে বলার মতো কিছু নেই। এই দলগুলো কীভাবে ভারতের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে?”
বাংলাদেশকে এভাবে একেবারে গুরুত্বহীন আখ্যা দিয়ে সমালোচনার মুখে ফেলেছেন অশ্বিন। তার মতে, ভারতকে হারানোর একমাত্র উপায় হলো ভালো দিনে তাদের ১৫৫ রানের নিচে থামানো, নাহয় প্রতিযোগিতা একপেশে হয়ে যাবে।
অশ্বিন আফগানিস্তান নিয়েও সন্দেহ প্রকাশ করে বলেন, “ভারত যদি ১৭০+ রান তোলে, আফগানরা সেটা তাড়া করার ক্ষমতা রাখে না। তাই এই টুর্নামেন্ট কোনো ‘কার্টেন রেইজার’ নয়, এটা শুধু একটা ‘কার্টেন’। ”
উল্লেখ্য, এশিয়া কাপের উদ্বোধনী দিনে রশিদ খানের নেতৃত্বাধীন আফগানিস্তান হংকংকে ৯৪ রানে হারিয়েছে। আগামীকাল সেই হংকংয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। আর আজ সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ভারত।
এমএইচএম
