‘হোম অব ক্রিকেট’ খ্যাত মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের সেই চিরচেনা গর্জন আজ উধাও। বাংলাদেশ-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে শুরু হলেও গ্যালারিতে নেই দর্শকদের সেই বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাস।

একটা সময় ছিল যখন ঢাকায় ক্রিকেট ম্যাচ মানেই ছিল এক ভিন্ন উৎসব। লাল-সবুজের জনসমুদ্রে ছেয়ে যেত পুরো স্টেডিয়াম। টিকিট যেন হয়ে উঠত সোনার হরিণ। কিন্তু এবার সেই চেনা ছবিতে পড়েছে অবিশ্বাসের ছায়া। টিকিট সহজলভ্য হলেও দর্শক খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে।

কেন এই দর্শক খরা? উত্তর খুঁজতে গেলে সামনে চলে আসে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের হতাশা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার দুঃসহ স্মৃতি এখনো সমর্থকদের মন থেকে মুছে যায়নি। দলের প্রতি সেই আস্থা আর ভালোবাসা যেন অনেকটাই ফিকে হয়ে এসেছে।

মাঠে আসা এক নিয়মিত দর্শকের কণ্ঠে ঝরল হতাশার সুর। তিনি বলেন, ‘আফগানিস্তানের কাছে এমন হারের পর খেলা দেখার মানসিকতাই নষ্ট হয়ে গেছে। মন থেকে আর আগের মতো টান অনুভব করি না। ’

অবশ্য তীব্র গরমও এর একটি কারণ হতে পারে। অনেকেই আশা করছেন, দিনের তাপমাত্রা কমার সাথে সাথে হয়তো স্টেডিয়ামের শূন্য আসনগুলো কিছুটা হলেও পূর্ণ হবে এবং টাইগাররা পরিচিত সমর্থন ফিরে পাবে।

এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত, সিরিজের প্রথম ম্যাচে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ ৩ উইকেট হারিয়ে ৮৪ রান সংগ্রহ করেছে।

এফবি/এমএইচএম