ইংল্যান্ডের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী অধিনায়ক হতে যাচ্ছেন জ্যাকব বেথেল। মাত্র ২১ বছর বয়সে আয়ারল্যান্ড সফরে তিন ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজে নেতৃত্ব দেবেন এই অলরাউন্ডার।
আগামী সেপ্টেম্বরে ডাবলিনে সিরিজটি অনুষ্ঠিত হবে। নিয়মিত ওয়ানডে ও টি–টোয়েন্টি অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকসহ মূল স্কোয়াডের অনেক তারকাকে বিশ্রাম দেওয়ায় দায়িত্ব পড়েছে বেথেলের কাঁধে।
১৮৮৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন মন্টি বডেন, বয়স ছিল তখন ২৩ বছর ১৪৪ দিন। এতদিন পর্যন্ত তিনিই ছিলেন ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে কম বয়সে আন্তর্জাতিক ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়া ক্রিকেটার। বেথেল ভাঙতে যাচ্ছেন সেই রেকর্ড।
বেথেল বলেছেন, “খবরটা শুনে প্রথমেই গর্ববোধ করেছি। এখনো পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারছি না। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে নেতৃত্ব দেওয়া নিঃসন্দেহে আমার জন্য বিশাল সম্মান। ”
এর আগে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব–১৯ দল ও ওয়ারউইকশায়ারের দ্বিতীয় একাদশকে। তবে সিনিয়র পর্যায়ে এই প্রথম নেতৃত্ব দিতে যাচ্ছেন।
এদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে নতুন মুখ হিসেবে ডাক পেয়েছেন তরুণ পেসার সনি বেকার। ‘দ্য হান্ড্রেড’-এ দারুণ পারফরম্যান্স করেই জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
অন্যদিকে হাঁটুর চোট কাটিয়ে ফেরার অপেক্ষায় থাকা মার্ক উডকে কোনো ফরম্যাটেই রাখা হয়নি। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানিয়েছে, উইন্টার সিরিজের দিকে তাকিয়েই উডকে বিশ্রামে রাখা হয়েছে।
ইংল্যান্ড বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা – ওয়ানডে স্কোয়াড
হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, জফরা আর্চার, সনি বেকার, টম বেন্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার (উইকেটকিপার), ব্রাইডন কার্স, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, আদিল রশিদ, জো রুট, জেমি স্মিথ (উইকেটকিপার)।
ইংল্যান্ড বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা – টি–টোয়েন্টি স্কোয়াড
হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, জফরা আর্চার, টম বেন্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার (উইকেটকিপার), ব্রাইডন কার্স, লিয়াম ডসন, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, আদিল রশিদ, ফিল সল্ট, জেমি স্মিথ (উইকেটকিপার), লুক উড।
ইংল্যান্ড বনাম আয়ারল্যান্ড – টি–টোয়েন্টি স্কোয়াড
জ্যাকব বেথেল (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, সনি বেকার, টম বেন্টন, জস বাটলার (উইকেটকিপার), লিয়াম ডসন, টম হার্টলি, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, ম্যাথিউ পটস, আদিল রশিদ, ফিল সল্ট (উইকেটকিপার), লুক উড।
এমএইচএম
