শেষ দিনে শ্বাসরুদ্ধকর সমাপ্তির অপেক্ষায় ওভাল টেস্ট। সিরিজ জিততে ইংল্যান্ডের দরকার মাত্র ৩৫ রান, ভারতের প্রয়োজন ৪ উইকেট।
ম্যাচের পাল্লা আপাতত ইংল্যান্ডের দিকেই। চতুর্থ দিন শেষে অপরাজিত থাকা জেমি স্মিথ (২*) ও জেমি ওভারটন (০*) আজ দলকে জয় এনে দেওয়ার স্বপ্ন দেখছেন। প্রয়োজনে পরের ব্যাটসম্যান হিসেবে প্রস্তুত আছেন গাস অ্যাটকিনসন ও জশ টাং। আর শেষ ভরসা ভাঙা কাঁধের ওকস।
প্রথম দিনে বাউন্ডারি ঠেকাতে গিয়ে বাঁ কাঁধে গুরুতর আঘাত পান ৩৬ বছর বয়সী এই বোলিং অলরাউন্ডার। স্ক্যান রিপোর্টের পর ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানিয়েছিল, তিনি আর ম্যাচে অংশ নিতে পারবেন না। সেদিন ফিজিওর সহায়তায় বাঁ হাত সোয়েটারে ঝুলিয়ে ব্যথায় কাতরাতে কাতরাতে মাঠ ছাড়েন ওকস।
কিন্তু পরিস্থিতি বদলেছে। চতুর্থ দিনে ইংল্যান্ডের ষষ্ঠ উইকেট পড়ার পর ড্রেসিংরুমে দেখা যায় ওকসকে। হাতে কালো ব্যান্ডেজ, গায়ে দলের জার্সি; স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল প্রয়োজন হলে এক হাতেই ব্যাট করতে প্রস্তুত তিনি।
সংবাদ সম্মেলনে জো রুটও সেটি নিশ্চিত করেছেন, ‘ওকস আমাদের সঙ্গে আছে এবং প্রয়োজনে ব্যাট করতে প্রস্তুত। এটা এমন এক সিরিজ যেখানে খেলোয়াড়রা দলকে জন্য নিজেদের জীবন ঝুঁকিতে ফেলছে। ম্যানচেস্টার টেস্টে পান্ত ভাঙা পা নিয়ে ব্যাট করেছে, ওকসও একই নিবেদন দেখাচ্ছে। ’
তবে রুটের আশা, ওকসকে ব্যাট করতে নামতে হবে না। তার ভাষায়, ‘সে প্রচণ্ড যন্ত্রণার মধ্যে আছে। তবে ইংল্যান্ডের জন্য এভাবে ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত থাকা তার ব্যক্তিত্বের পরিচয় দেয়। আশা করি খেলা ওই পর্যন্ত গড়াবে না। ’
এদিকে দ্য টেলিগ্রাফ জানিয়েছে, ওকসের কাঁধের চোট আগের ধারণার চেয়ে গুরুতর। অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হলে অন্তত পাঁচ মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাকে। ফলে নভেম্বরে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজও মিস করবেন তিনি।
আরইউ
