বহু বিতর্ক, টানাপোড়েন আর রাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্য দিয়ে এগোনো এশিয়া কাপ এখন অনেকটাই সঠিক পথে।
ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজের খবর অনুযায়ী, টুর্নামেন্টের পূর্ণাঙ্গ সূচি আগামী ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যেই প্রকাশিত হতে পারে, সম্ভবত শনিবার (২৬ জুলাই) অথবা দেরিতে হলে সোমবারের মধ্যেই।
গত বৃহস্পতিবার ঢাকায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)-এর বৈঠক ছিল নানা কূটনৈতিক টানাপোড়েনের আবহে, বিশেষ করে ভারতের পূর্ব ও পশ্চিম প্রতিবেশী, বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে উত্তেজনার কারণে। তবু বৈঠকের পরই বোঝা গিয়েছিল, সূচি প্রকাশ এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র।
টুর্নামেন্টের সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়েছে ১০ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, যদিও তারিখে সামান্য পরিবর্তন হতে পারে। আয়োজক শহর হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই ও আবুধাবির নামই এখন পর্যন্ত নিশ্চিত। আয়োজনের আনুষ্ঠানিক দায়িত্বে রয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই), যারা শেষ মুহূর্তের সূচি চূড়ান্ত করতে ব্যস্ত।
সূত্র বলছে, শনিবার আংশিক সূচি প্রকাশ করা হতে পারে এবং বাকি অংশ সোমবার বা রোববারের মধ্যেই জানানো হবে।
ঢাকা বৈঠকের পর পুরো বিষয়টি বিসিসিআই-এর ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়। ভারতীয় বোর্ড জানিয়েছে, কিছু বাণিজ্যিক অংশীদারের সঙ্গে আলোচনা বাকি ছিল, তা গুছিয়ে নিলেই ঘোষণা দেওয়া হবে। সেই ঘোষণা আসবে এসিসি-র অফিসিয়াল প্ল্যাটফর্ম থেকেই।
এবারের এশিয়া কাপে অংশ নেবে মোট ৮টি দল—ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, হংকং, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান। মোট ম্যাচ সংখ্যা হবে ১৯টি এবং ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে সেপ্টেম্বরের শেষ রোববারে। টুর্নামেন্টটি হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, যেটা ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রেক্ষাপটে প্রস্তুতির অংশ।
ভারত ও পাকিস্তান একই গ্রুপে থাকায় কমপক্ষে তিনটি মহারণের সম্ভাবনা—একবার গ্রুপ পর্বে, এরপর সুপার ফোরে, এবং আবার যদি ফাইনালে মুখোমুখি হয়।
এমএইচএম
