যশপ্রীত বুমরাহর জায়গায় খেলা আকাশ দীপ যেন আকাশ ছুঁয়ে ফেললেন এজবাস্টনে। ছয় উইকেট নিয়ে দলের প্রথম টেস্ট জয়ে বড় অবদান রাখলেন এই ডানহাতি পেসার।
ইংল্যান্ডকে ২৭১ রানে গুটিয়ে দিয়ে দ্বিতীয় টেস্টে ৩৩৬ রানে জয় পেয়েছে ভারত। এর মধ্য দিয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ১-১ সমতা ফিরল।
রোববার, ম্যাচের শেষ দিনে ইংল্যান্ডের টার্গেট ছিল অসম্ভব এক স্বপ্ন—৬০৮ রান। চতুর্থ দিনের শেষে স্কোর ছিল ৭২/৩, ড্রই ছিল তাদের একমাত্র আশার জায়গা। কিন্তু দুপুরের আগেই সব উইকেট হারিয়ে বসে ইংল্যান্ড। এজবাস্টনে নয় ম্যাচে ভারতের প্রথম জয় এটি।
দলের প্রধান পেসার বুমরাহ বিশ্রামে থাকায় সুযোগ পেয়েছিলেন আকাশ দীপ। ২৮ বছর বয়সী এই লেট ব্লুমার সেটিকে কাজে লাগিয়েছেন দুর্দান্তভাবে। ইংল্যান্ডের টপ অর্ডারের চার ব্যাটারসহ ম্যাচের সর্বোচ্চ ৮৮ রান করা জেমি স্মিথকে ফিরিয়ে নেন তিনি। প্রথম ইনিংসে ৬ উইকেটসহ পুরো ম্যাচে তার বোলিং ফিগার দাঁড়ায় ১০ উইকেট ১৮৭ রানে।
টেস্ট ক্যারিয়ারে এটা ছিল তার প্রথম পাঁচ উইকেটের মাইলফলক, আর এটাই হতে পারে তার জন্য নতুন পথচলার টার্নিং পয়েন্ট। সিরিজের তৃতীয় টেস্টে তাকে একাদশে ধরে রাখাটাই এখন স্বাভাবিক সিদ্ধান্ত বলে মনে হচ্ছে।
তবে ব্যাট হাতে ম্যাচের আরেক নায়ক ছিলেন অধিনায়ক শুভমান গিল। প্রথম ইনিংসে ২৬৯ আর দ্বিতীয় ইনিংসে ১৬১ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলে তিনিই ভারতের রেকর্ড সংগ্রহ গড়ার মূল ভিত্তি।
লিডসে আগের ম্যাচে ৩৭১ রান তাড়া করে সিরিজে এগিয়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। সেই ধাক্কা কাটিয়ে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ালো ভারত।
তৃতীয় টেস্ট শুরু হচ্ছে বৃহস্পতিবার, লর্ডসে।
এমএইচএম
