আগামী বছরের ১ থেকে ২৩ মার্চ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে নারী এশিয়া কাপ ২০২৬। এবারই প্রথমবারের মতো মহাদেশীয় এই টুর্নামেন্টে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল।
মঙ্গলবার (২৯ জুলাই), সিডনির বিখ্যাত হারবার ফ্রন্টে জমকালো আয়োজনের মাধ্যমে ১২ দলের ড্র অনুষ্ঠিত হয়।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াসহ তাইওয়ান, ভারত, চীন, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান ও ভিয়েতনামের কোচ ও খেলোয়াড়রা। কিন্তু বাংলাদেশের পাশাপাশি জাপান, উত্তর কোরিয়া, ইরান ও ফিলিপাইনের কোনো প্রতিনিধি এই ড্র অনুষ্ঠানে ছিল না।
পিটার বাটলারের শিষ্যরা রয়েছে ‘বি’ গ্রুপে। সেখানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ—চীন, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান।
অন্যদিকে ‘এ’ গ্রুপে: অস্ট্রেলিয়া, উত্তর কোরিয়া, ইরান, ফিলিপাইন
আর ‘সি’ গ্রুপে: জাপান, ভারত, ভিয়েতনাম, চাইনিজ তাইপে।
এই এশিয়া কাপ শুধু একটি মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট নয়, বিশ্বকাপ ও অলিম্পিকে খেলার সুযোগ পাওয়ার মঞ্চ। কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেই বাংলাদেশের সামনে খুলে যেতে পারে ২০২৭ ব্রাজিল নারী বিশ্বকাপ ও ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে অংশগ্রহণের সম্ভাবনা।
এএফসির ড্র অনুষ্ঠানে এর আগে কখনোই বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব ছিল না। এবার ছিল সেই প্রথম সুযোগ। অথচ বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) সেই সুযোগটি কাজে লাগাতে পারেনি।
ড্র অনুষ্ঠানে অনুপস্থিত থাকার বিষয়ে নারী ফুটবল উইংয়ের প্রধান মাহফুজা আক্তার কিরণ কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি। তার সংক্ষিপ্ত মন্তব্য ছিল— 'এই বিষয়ে আমি কিছু বলতে চাই না। সভাপতিকে (বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল) জিজ্ঞেস করুন। '
এমএইচএম
