বৃহস্পতিবার (৫ এপ্রিল) সকালে গাজীপুরের কোনাবাড়ীতে বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংকের শাখায় বয়স্ক ভাতা নিতে আসা বৃদ্ধাদের সঙ্গে আলাপ করলে তারা জানান, সরকার দেশের হাজার হাজার বয়স্ক মানুষকে ভাতা দিচ্ছে। প্রতি মাসে একজনকে ৫শ টাকা করে বয়স্ক ভাতা দেওয়া হয়।
কয়েকজন বাংলানিউজের কাছে অভিযোগ করেন, ব্যাংক কর্মকর্তারা তাদের নানাভাবে হয়রানি করছেন। কিন্তু সরকার তাদের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নিচ্ছেন না। যেখানে সরকার বৃদ্ধাদের মুখের দিকে তাকিয়ে বয়স্ক ভাতা দিচ্ছে, সেখানে ব্যাংকে তাদের নানাভাবে হয়রানির শিকার হতে হচ্ছে।
কয়েকজন বলেন, অনেক বৃদ্ধার স্বামী মারা গেছেন, তার হয়তো কৃষি ব্যাংক থেকে ঋণ নেওয়া ছিল, স্ত্রী তা জানেনও না। সেই ঋণের টাকা কেটে রাখা হচ্ছে স্ত্রীর বয়স্ক ভাতার টাকা থেকে। স্বামীর ঋণের টাকা কেটে নেওয়ায় ৩ হাজার টাকার জায়গার অনেকেই পাচ্ছেন ১৫০০ টাকা। ব্যাংকে টাকা নেই জানিয়েও কোনো কোনো বৃদ্ধাকে ব্যাংক থেকে ফিরিয়ে দেওয়া হচ্ছে। ‘আজ সময় নেই’ বলেও অনেককে আবার নতুন করে তারিখ দেওয়া হচ্ছে।
বৃহস্পতিবার সকালে কোনাবাড়ী এলাকার রনু মার্কেটের তৃতীয় তলায় কৃষি ব্যাংকের এ শাখা থেকে বয়স্ক ভাতার টাকা তুলতে আসেন জয়েরটেক, খোলাপাড়া ও আহাকীসহ বিভিন্ন এলাকার বৃদ্ধা। কেউ ভাতার টাকা নিয়ে, কেউ খালি হাতে নিরাশ হয়ে ব্যাংকে থেকে বেরিয়ে যাচ্ছেন। ব্যাংকের সিঁড়ি দিয়ে নামছেন আর ‘অভিশাপ’ দিচ্ছেন ব্যাংক কর্মকর্তাদের। বেশি বয়সী বৃদ্ধারা লাঠি ভর করে তৃতীয় তলায় উঠতে-নামতে কয়েকবার করে জিরিয়ে নিচ্ছেন সিঁড়িতে বসে। ভেতরে ফ্লোরেও বসে থাকতে দেখা যায় অনেককে।
খোলাপাড়া থেকে আসা মৃত আদম আলীর স্ত্রী দুদজান বিবি (৮৫) বাংলানিউজকে বলেন, ‘আমার স্বামী নাকি কৃষি ব্যাংক থেকে অনেক আগে ঋণ নিয়েছিলো। তাই আজ আমার বয়স্ক ভাতার টাকা থেকে ১৫০০ টাকা কেটে রেখেছেন। ছয়মাস পর ৩ হাজার টাকার জায়গায় ১৫০০ টাকা পেলাম বয়স্ক ভাতা। সকাল থেকে বিকেল পর্যন্ত বসে থেকে এ টাকা নিতে হলো। এ বিচার আমি কার কাছে দেবো? স্বামীর ঋণের টাকা কেটে নিলেও আমাকে ব্যাংক থেকে কোনো রশিদ দেয়নি। ’
একই এলাকার হামেলা বেগম (৬০) বলেন, ‘সকাল ৯টায় ব্যাংকে আসি। সিঁড়ি বেয়ে তৃতীয় তলা উঠতে অনেক কষ্ট হয়। না খেয়ে সারাদিন ব্যাংকে বসে কাটালাম। শেষ বেলায় ব্যাংকের লোক বলেন, আমার টাকা নাকি আসে নাই। আগামী ২০ তারিখের পর আসতে হবে’।
জয়েরটেক এলাকার সোনাবান নেছা (৭৫) কেঁদে কেঁদে বাংলানিউজকে বলেন, ‘সারাদিন বসিয়ে রেখে বিকেলে বলে ব্যাংকে আমার টাকা নাই। ১৫ তারিখে আবার ব্যাংকে আসতে বলছে। হয়রানি করার বয়স কি আমার আছে?’
এ বিষয়ে বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংক কোনাবাড়ী শাখার সিনিয়র কর্মকর্তা মো. জাহাঙ্গীর আলম বাংলানিউজকে বলেন, ‘এ শাখা থেকে এক হাজার ৭শ জনকে বয়স্ক ভাতা দেওয়া হয়। কিন্তু ছয়জন কর্মকর্তা ভাতা দেওয়ার কাজ করে। যার ফলে অনেক ভিড় হয়ে যায়। এতে তাদের হিমশিম খেতে হয়। ’
কারও কাছ থেকে ঋণের টাকা কেটে নেওয়ার বিষয়ে ব্যাংকের এই কর্মকর্তা বলেন, ‘তাদের সঙ্গে কথা বলেই টাকা কেটে রাখা হচ্ছে। ’
বাংলাদেশ সময়: ২১১৮ ঘণ্টা, এপ্রিল ০৫ ২০১৮
আরএস/জিপি
