এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের প্রিলিমিনারি রাউন্ডে আগামীকাল (মঙ্গলবার) একই দিনে মাঠে নামছে বাংলাদেশের দুই শীর্ষ ক্লাব — বসুন্ধরা কিংস ও আবাহনী লিমিটেড। নকআউট ধাপের এই ম্যাচগুলো জিতলেই মিলবে মূল পর্বের টিকিট, যা শুরু হবে ২৪ অক্টোবর।
ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে স্থানীয় সময় বিকেল ৫টায় কিরগিজস্তানের এফসি মুরাস ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে আবাহনী। প্রতিপক্ষ আজ সকালেই ঢাকায় পৌঁছে বিকেলে স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষ করেছে। ম্যাচের প্রস্তুতি আগেই শুরু করলেও আবাহনীর বড় চ্যালেঞ্জ বিদেশি খেলোয়াড়ের ঘাটতি। দলে একমাত্র বিদেশি হিসেবে আছেন মালির স্ট্রাইকার সুলেমান দিয়াবাতে, যিনি সদ্য মোহামেডানকে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা এনে দিয়েছেন।
ফলে আবাহনীকে ভরসা রাখতে হচ্ছে জাতীয় দলের অভিজ্ঞ দেশি খেলোয়াড়দের ওপর। বিশেষ করে নতুন যোগ দেওয়া শেখ মোরসালিন ও আল আমিনকে ঘিরে রয়েছে তাদের সবচেয়ে বেশি আশা।
অন্যদিকে, কাতারের দোহায় সিরিয়ার আল কারামাহর বিপক্ষে মাঠে নামবে বসুন্ধরা কিংস। তারা ইতিমধ্যেই দোহায় পৌঁছে অনুশীলন শুরু করেছে। দলে নতুনভাবে যুক্ত হয়েছেন ব্রাজিলিয়ান কোচ সার্জিও ফারিয়াস এবং মাত্র ১৯ বছর বয়সী ইংলিশ ফরোয়ার্ড কিউবা মিচেল। সান্ডারল্যান্ড অনূর্ধ্ব–২১ দলে খেলা মিচেলকে গত মাসের শেষ দিনে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের জন্য নিবন্ধন করা হয়। সব কিছু ঠিক থাকলে আল কারামাহ ম্যাচ দিয়েই বসুন্ধরার জার্সিতে অভিষেক হবে তার।
পশ্চিম এশিয়া অঞ্চল থেকে মোট ১০টি দল অংশ নিচ্ছে এ রাউন্ডে, যার মধ্যে পাঁচটি দল পাবে মূল পর্বে খেলার সুযোগ। প্রতিটি ম্যাচই তাই বাঁচা-মরার লড়াই। এই কঠিন পরীক্ষায় নিজেদের সেরা সামর্থ্য কাজে লাগিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নতুন সাফল্য যোগ করতে চায় আবাহনী ও বসুন্ধরা কিংস।
এআর/এমএইচএম
